杜仲茶：健康と美容・中国茶 総合情報館

杜仲茶

『杜仲』より : 杜仲（とちゅう）とは、中国原産のトチュウ科の落葉高木である。雌雄異株で、葉はニレやケヤキに似た楕円形、花は緑色がかかった白色で、実は有翼果。２０年程度で樹高15ｍ程に成長する。化石が中央ヨーロッパ及び北米で見つかっており、およそ６千万年前は多くの地域で繁殖していたと考えられているが、現在では中国以外に原産地は確認されていない。一科一属一種で、クロンキスト体系（w:Cronquist system Cronquist system）では、独立した目としてトチュウ目に分類されたが、APG分類体系（w:APG II system APG II system）ではガリア目（w:Garryales Garryales）に分類される。
樹皮は漢方薬の原料として使われ、若葉はお茶として利用される。杜仲の樹皮や枝を折ったり葉をちぎると、白色乳液の滲出がみられる。この乳液は、グッタペルカと呼ばれ、天然ゴムとして利用される。杜仲は寒冷地でも育つ天然ゴムの産出木として知られる。（尚、本来グッタペルカは、アカテツ科のグッタペルカノキ（w:Palaquium Palaquium属w:gutta gutta）から取れる乳液であるが、それと似ているため同じ名前で呼ばれている。）

（WIKIPEDIAより抜粋）